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El Balonmano

El balonmano como deporte moderno nace a principios del siglo pasado a pesar de tener raíces de larga duración en otro tipo de prácticas similares. Los historiadores del deporte se valen de la literatura para justificar que los antecedentes del actual balonmano se remontan a la antigua Grecia con el juego de Urania, mencionado en las obras de Homero. Esa tradición de utilizar las extremidades para jugar con la pelota no se perdió, y las referencias del trovadorWalther von der Vogelweide a este juego, indicarían su existencia en Europa Central para la Edad Media.

Más allá de los múltiples orígenes de este deporte solo hasta 1926 se fijaron reglas definitivas para la configuración del actual balonmano y un par de años más tarde, con el surgimiento de la Federación Internacional Amateur de Balonmano (posterior Federación Internacional de Balonmano o IHF, por sus siglas en inglés), se consolidó el nacimiento definitivo del mismo. Su rápida acogida por varios países de Europa permitió que hiciera parte de los Juegos Olímpicos de Berlín en 1936, pero la coexistencia de dos modalidades de balonmano, una cubierta disputada entre 7 jugadores y otra practicada en canchas de fútbol con 11 jugadores, precipitaron su salida de los Juegos Olímpicos. Sin embargo, la inclinación definitiva por el balonmano cubierto, con mayores facilidades para ser practicado en época de invierno, permitió el retorno definitivo del balonmano a los juegos olímpicos de verano para Múnich 1972, en el caso de la rama masculina, y Montreal 1976 para la rama femenina.

Este deporte, que ahora cuenta con 19 millones de practicantes en el mundo y 159 federaciones nacionales afiliadas a la IHF, ha sido dominado por los países de Europa del este, siendo desaparecidos países, como Checoslovaquia, Yugoslavia o la URSS, los que todavía hoy en día dominan el medallero olímpico en esta disciplina para el caso de los hombres. Aunque Francia desde hace casi una década tiene la mejor selección de balonmano. En el caso de las mujeres, aparte de los países de Europa Oriental, Dinamarca, Noruega y Corea del Sur se destacan en el medallero del balonmano olímpico.

Reglas:

Objetivo: todo consiste en anotar un gol en la portería contraria, pasando la pelota entre los jugadores del mismo equipo, algo similar al fútbol pero con la gran diferencia que no se puede golpear la pelota con las pantorrillas o el pie. Un jugador no puede entrar en la zona de portería, el pisar la línea o si cualquier parte de su cuerpo entra en la zona de portería se considera una violación de esa zona, la cual amerita una sanción dependiendo del tipo de violación.


Tiempo de juego: se juegan, para el caso de categorías mayores a los 18 años, dos periodos de 30 minutos con 10 minutos de descanso. Para jugadores menores de 16 años dos periodos de 25 minutos, para menores de 12 años dos periodos de 20 minutos y para jugadores menores de 8 años o “minis” dos periodos de 15 o 10 minutos dependiendo del campeonato. Para todas las categorías el tiempo de descanso entre los periodos es de 10 minutos. Para casos donde se requiera desempate y el periodo normal haya concluido, se procede a una prórroga de dos periodos de 5 minutos sin descanso, sí el partido continua empatado hay una segunda prórroga de iguales característica. De persistir el empate se dispondrá de definiciones desde el punto penal o las que el reglamento de la competición establezca.
El tiempo inicia una vez el árbitro dé el pitazo inicial y concluye cuando el cronómetro indique el final del periodo.

Terreno de juego: es un rectángulo de 40 metros de largo por 20 de ancho, divido en la mitad. Cuenta con dos zonas de portería que están plenamente delimitadas. El arco o portería tiene 2 metros de alto por 3 de ancho. Para el caso de minibalonmano las medidas del arco son de 1.60 metros de alto por 3 de ancho.
Balón: su cubierta debe ser de material sintético o cuero y no son admitidos colores brillantes o materiales resbaladizos. Para el caso del balonmano masculino el balón debe tener de 58 a 60 centímetros de circunferencia y un peso de 425 a 475 gramos. Para las mujeres la circunferencia debe ser de 54 a 56 centímetros de circunferencia y y un peso de 325 a 400 gramos.


Equipos: los equipos se conforman con 12 jugadores, 7 de ellos en campo y obligatoriamente deben tener un portero. Para iniciar un partido mínimo 5 jugadores deben estar presentes, no es necesario suspender el partido cuando el número de jugadores por equipo baja de 5. Hay una zona de cambio y los jugadores de reserva pueden entrar y salir por esa zona sin necesidad de reportar el cambio.